Qua inschrijvingen in het kleuteronderwijs scoort Gent goed, maar er blijkt een grote kloof tussen kinderen uit kansrijke en kansarme gezinnen. "Deelname aan het kleuteronderwijs is nochtans de ideale basis voor een goede start in de lagere school", aldus Reynebeau. "Zo wordt de ontwikkeling van het kind gestimuleerd, de taal ingeoefend en leert men schoolse vaardigheden. Op deze manier kunnen nadelige effecten van armoede op het verdere leven tegengegaan worden."

Voortaan krijgt elk kind dat twee is een verjaardagskaart met een uitnodiging om de "ik mag naar de school-doos" op te halen. "Bij een inschrijving krijgen de peuters een SimSlimrugzakje met allerlei tips. Een huisbezoek volgt bij peuters die niet zijn ingeschreven. Een herinneringskaartje en eventueel huisbezoek volgt ook bij kleuters die later veel afwezig zijn."

De aanpak van kinderarmoede is in de Arteveldestad één van de thema's van het lokaal armoedebestrijdingsbeleid. "SimSlim" wordt ondersteund door Vlaams minister Ingrid Lieten. De integratiedienst coördineert het project via een werkgroep van het Lokaal Overleg Opvoedingsondersteuning Gent (LOOG). (JDH)

© BELGA